O Botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela

O botafumeiro é um grande queimador de incenso usado na liturgia eclesiástica de algumas igrejas. A palavra botafumeiro é de origem galega, dada a importância do botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela, um dos mais famosos do mundo pelo seu tamanho e antiguidade, uma vez que é utilizado desde os séculos XI ou XII.

Significado de botafumeiro

A palavra botafumeiro é de origem galega e refere-se ao grande incensário da Catedral de Santiago de Compostela. Um incensário é um braseiro com correntes, que é usado para espalhar o aroma de diferentes substâncias num espaço específico.

Para que é usado o botafumeiro

O botafumeiro serve dois propósitos fundamentais: por um lado, melhora a cerimónia religiosa e, por outro, acrescenta atmosfera ao espaço sagrado onde a liturgia é celebrada, algo que era bastante necessário nos séculos anteriores, quando as condições higiénicas não incluíam duches diários.

O que colocar no botafumeiro

Normalmente, a substância que se queima dentro de um botafumeiro é o incenso, um elemento tradicionalmente associado à divindade, que também era usado para perfumar quartos.

O uso de incensários está associado à necessidade de purificar lugares apinhados, mas tanto o incenso como os incensários estão associados à divindade desde os tempos antigos por várias razões: o incenso era uma mercadoria muito preciosa e difícil de obter, o seu fumo induz a transcendência e evoca a divindade à medida que se eleva em direcção ao céu, é usado para aromatizar templos, e o design e fabrico de incensários tornaram-se objectos artísticos valiosos e interessantes como objectos de culto e como presentes. Originalmente, os censores eram vasos em forma de vaso ou urna com uma tampa perfurada. As correntes com as quais são manuseadas foram adicionadas ao longo do tempo, pois parecem tê-las tornado mais fáceis de usar e transportar. As religiões antigas usavam botafumeiros muito normalmente e esta tradição foi herdada pelas igrejas cristãs muito rapidamente.

Botafumeiro de Santiago de Compostela

Entre todos os incensórios do mundo, possivelmente o mais famoso é o botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela. Na verdade, poderíamos considerar que, embora a palavra botafumeiro se refira apenas ao incensário da Sé de Santiago de Compostela, também é usada de uma forma geral para falar de outros incensários.

O uso ritual do botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela tem vindo a ser registado desde cerca do século XII. De facto, o botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela é mencionado no Codex Calixtinus com o nome de Turibulum Magnum. O botafumeiro medieval era provavelmente feito de ouro ou prata, mas não sobreviveu até aos dias de hoje. Actualmente existem dois botafumeiros na Catedral de Santiago de Compostela, que são mantidos na Biblioteca do Capítulo, de onde saem quando têm de ser usados em cerimónias litúrgicas.

O botafumeiro mais antigo da Catedral de Santiago de Compostela data de 1851. Foi feito em latão prateado pelo ourives José Losada. Mede 160 centímetros de altura e, vazio, pesa cerca de 62 quilos. Quando cheio de carvão e incenso pode pesar até 100 quilos. O botafumeiro mais moderno da Catedral de Santiago de Compostela é uma réplica do anterior e foi dado ao templo em 1771 pelo Provisório Alféreces Provisionales.

Alguns especialistas excluíram que o uso do botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela tinha o único propósito de atenuar os fortes cheiros causados pelas multidões. Para isto, explicam eles, foram colocados braseiros em diferentes partes do templo, onde durante anos muitos peregrinos até passaram a noite. A dança do botafumeiro na Catedral de Santiago de Compostela respondeu às exigências habituais dos queimadores de incenso em cerimónias rituais, como ainda acontece em diferentes momentos de cerimónias solenes.

Como funciona o botafumeiro

Até à Renascença, o botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela era pendurado nas vigas de madeira cruzadas na cúpula. O uso actual do botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela deve-se ao mestre Juan Bautista Celma, pintor, escultor, fundidor e ferreiro que trabalhou activamente neste e noutros templos da Galiza. 

A grandeza do botafumeiro da Sé de Santiago de Compostela está na forma como oito homens, os chamados tiraboleiros, garantem que, em pouco mais de um minuto e meio, o botafumeiro - com os seus 160 centímetros de altura e quase 100 quilos de peso - atinge uma velocidade de 68 quilómetros por hora, traçando arcos de até 65 metros de largura. O movimento pendular é realizado em frente ao altar-mor da Catedral e é repetido cerca de 17 vezes. Não há dúvida de que é uma das melhores curiosidades da Catedral de Santiago de Compostela.

O botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela trabalha em datas muito específicas ao longo do ano, a menos que os interessados paguem para o ver ou que os peregrinos o solicitem através do Gabinete de Recepção de Peregrinos.

Parece que apenas três acidentes foram registados na história do botafumeiro da Catedral de Santiago de Compostela: em 1499 voou contra a Puerta de Platerías; em 1622 caiu ao chão e no século XX parece que colidiu com o corpo de alguém que se aproximou demasiado.

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